Por Miguel Cruz Tejada
NUEVA YORK._ Dos dominicanos
de militancia evangélica, identificados como Víctor Paulino de 40 años de edad
y José Cruz de 32, perecieron ahogados ayer sábado en la mañana, mientras
pescaban en un arrecife en el punto costero de Penfield Reef en el suburbio
Farfield en Connecticut.
Los muertos eran nativos de
Licey al Medio (Santiago de los Caballeros) y amigos por años y residían en la avenida Bruce en Yonkers, un poblado
contiguo a El Bronx en el condado Westchester. Se espera que los cadáveres sean
trasladados en los próximos días a Nueva York, donde serán velados.
El área donde se ahogaron es
conocida como Long Island Sound. Los cadáveres fueron recuperados a las 4:00 de
la tarde.
Las autoridades rindieron el
informe oficial entrada la noche de ayer.
El periódico Connecticut
Post dijo la noche de ayer sábado que los cuerpos de Paulino y Cruz, fueron
rescatados por una unidad marina de la policía.
El jefe de la uniformada en
Farfield, Gary McNamara, le dijo al periódico que ellos estaban acompañados por
otros dos hombres, uno de los cuales también cayó al agua, pero logró ser
rescatado por los buzos.
El alto oficial explicó que
la policía contactó al médico forense ayer sábado en la tarde para que realice
las autopsias de rigor y determinar la causa oficial de las muertes de los
dominicanos.
"Emocionalmente, esta
es una experiencia que altera la vida", dijo McNamara.
Detalló que los cuatro hombres, todos residentes en Yonkers,
fueron a Penfield Reef juntos para ir a pescar.
Pero poco antes de las 8:00
de la mañana, las cosas tomaron un mal giro. Uno de los hombres estaba pescando
en la playa, dijo McNamara, y los otros tres estaban pescando desde el agua
cuando fueron arrastrados por una fuerte corriente.
La policía de Fairfield
recibió una llamada de pescadores que necesitaban ayuda, y la Guardia Costera,
con sede en New Haven, dijo que fue alertada inmediatamente.
El Departamento de Bomberos
de Fairfield rápidamente rescató a uno de los hombres que habían sido
arrastrados, dijo McNamara. Dijo que el hombre estaba inicialmente inconsciente
cuando fue sacado del agua, pero los socorristas de emergencia pudieron revivirlo.
Los bomberos de la ciudad
tomaron la delantera en la búsqueda y rescate, y unidades de rescatistas formaron
parte de dos grupos.
Los equipos de emergencia,
incluyeron buzos de Fairfield, Bridgeport, Westport, Stratford, y Milford,
junto con la Guardia Costera.
McNamara dijo que la Unidad
Marina de la Policía de Fairfield salió durante la marea baja antes de que cayera el sol.
"Ellos fueron los que
recuperaron los cuerpos", dijo. "Y ahora estamos trabajando con las
familias para consolarlas".
El jefe policial reveló que
además de los dominicanos, había otros dos pescadores en la zona en el momento
del incidente, pero no conocían a los criollos por lo que no fueron a pescar
con ellos.
La búsqueda de la Guardia
Costera se suspendió a las 2:00 de la tarde y se cambió al modo de recuperación.
La Guardia Costera dijo que
se le notificó que tres personas habían sido arrastradas al agua a las 7:45 de la mañana de ayer sábado.
Las tripulaciones de rescate
fueron lanzadas y recorrieron un área de 22 millas cuadradas alrededor de
Penfield Reef, dijo la Guardia Costera.
Los cuerpos fueron
recuperados alrededor de las 4:00 de la tarde durante la marea baja.
Un barco de la Guardia
Costera de New Haven, un equipo de helicópteros HH-60 Jayhawk de la Guardia
Costera Air Station en Cape Cod, la Unidad Marina del Departamento de Policía
de Fairfield y la Unidad Marina del Departamento de Bomberos de Bridgeport,
participaron en las tareas de búsqueda y
rescate de los cadáveres.
REACCIONES
En Yonkers, familiares y amigos de los ahogados
reaccionaron devastados por la tragedia.
“Cuando me dieron la
noticia, me quedé sorprendida y todavía no lo puedo creer”, dijo una amiga de
las amigas que se identificó como María
Ella añadió que Paulino y
Cruz, eran militantes de la iglesia cristiana y siempre la invitaban a los
oficios a los que ella iba.
“Ellos vivían pescando y
siempre me traían pecados”, agregó la amiga de los muertos.
“Eran dos fieles amigos y
trabajadores incansables, dos personas que merecían cualquier ayuda habida y
por haber”, dijo Inocencio Méndez
“Ellos eran mis amigos de
toda la vida, pero ya... se fueron juntos”, añadió.
Uno de los ahogados tenía
dos hijos que deja en la orfandad.
PIE DE FOTO
NUEVA YORK._ Los dominicanos
Víctor Paulino (40) y José Cruz (32), murieron ahogados ayer sábado en un punto
costero de Connecticut, donde fueron arrastrados por la corriente desde el
arrecife donde estaban. (Fotos facebook y Tara O'Neill / de Hearst Connecticut).
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