El hospital pagará la restitución a
los pacientes y cambiará los procedimientos de facturación
Fiscal General envía cartas a
hospitales adicionales de Nueva York en busca de información sobre políticas
Schneiderman: los sobrevivientes
tienen derecho a atención de emergencia gratuita bajo la ley de Nueva York
NUEVA YORK.- El Fiscal General Eric T. Schneiderman
anunció hoy un acuerdo con el Brooklyn Hospital Medical Center ("Hospital
de Brooklyn") después que una investigación que reveló que el hospital
facturaba ilegalmente a sobrevivientes de agresiones sexuales por exámenes
forenses de violación. Como parte del acuerdo, el Brooklyn Hospital mantendrá
una Política de Víctimas de Agresión Sexual que previene dicha facturación
indebida y brindará una restitución total a los sobrevivientes de agresión
sexual mal facturados.
El Fiscal General Schneiderman también envió cartas a 10
hospitales adicionales en todo el estado de Nueva York en busca de información
sobre sus políticas. El Fiscal General Schneiderman recordó a los neoyorquinos
que los sobrevivientes de agresión sexual tienen derecho a atención de
emergencia sin cargos según la ley de Nueva York, que exige que dichos
servicios se brinden de forma gratuita a través de la Oficina de Servicios para
Víctimas del estado.
"Es difícil imaginar la angustia y la ansiedad que
un sobreviviente debe sentir al tener que pelear contra una agencia de cobros
por una factura para un ‘rape kit’". Es inaceptable y no permitiremos que
continúe", dijo el Fiscal General
Schneiderman. "Quiero ser claro: los sobrevivientes
de agresión sexual tienen derecho a atención de emergencia gratuita según las
leyes de Nueva York, y haremos todo lo posible para garantizar que reciban el
respeto y la atención que merecen".
El Fiscal General Schneiderman inició una investigación
luego de recibir una queja de que un sobreviviente de agresión sexual fue
facturado siete veces por el Hospital de Brooklyn por un examen forense de
violación administrado en la sala de emergencias del Hospital de Brooklyn. El
Hospital de Brooklyn había enviado muchas de estas facturas impropias a una
agencia de cobros.
La investigación del Fiscal General reveló que entre
enero de 2015 y febrero de 2017, el Hospital de Brooklyn realizó 86 exámenes
forenses de violación, y en 85 de esos 86 casos, el hospital facturó
incorrectamente al paciente directamente o facturó el plan de seguro del
paciente sin informar al paciente de sus opciones de pago según lo exige la
ley. Haga clic aquí para leer el
acuerdo.
La Sección 631 (13) de la Ley Ejecutiva del Estado de
Nueva York dispone que cuando un hospital preste servicios -incluido un examen
forense de violación (FRE) - a cualquier sobreviviente de agresión sexual,
proporcionará dichos servicios al paciente sin cargo y facturará a la Oficina
of Victim Services (OVS) directamente, o alternativamente, el sobreviviente de
agresión sexual puede voluntariamente optar por asignar los costos a un seguro
privado.
El objetivo de la Ley Ejecutiva 631 (13) es facilitar el pago de FREs al
proporcionar el envío de facturas a OVS; proporcionar exámenes de calidad; y
dar a los sobrevivientes de agresión sexual la posibilidad de elegir un medio
de pago para sus FRE, ya sea a través del programa OVS o de su propio seguro.
Permitir que los sobrevivientes de agresiones sexuales elijan que OVS pague
directamente los servicios ayuda a garantizar la privacidad y la
confidencialidad. Esta mayor privacidad aumenta la probabilidad de que un
sobreviviente se someta a la FRE, que a su vez aumenta la capacidad de las agencias
de aplicación de la ley para identificar a los perpetradores.
"Es inconcebible que un sobreviviente que se somete
a un proceso intensivo de “rape kit” tras una violación reciba una factura por
correo para pagar su propio kit de violación. ¿Qué otras víctimas de delitos
deben cubrir los costos de sus propias investigaciones criminales? Este
criterio va al corazón mismo de culpar a la víctima, y felicitamos al Fiscal
General Schneiderman por detener esta práctica ilegal", dijo Sonia Ossorio, presidenta de NOW-NY.
Hon. Judy Harris Kluger, directora ejecutiva de Santuario para la Familia, dijo: "En Sanctuary for Families, ayudamos a
los sobrevivientes de muchas formas de violencia de género, incluida la
violencia doméstica, el tráfico sexual y la agresión sexual. Aplaudimos al
Fiscal General Schneiderman por descubrir la práctica insostenible de cobrar a
sobrevivientes de agresión sexual por exámenes forenses de violación. Las
instituciones como los hospitales deberían ser lugares de refugio y curación
para los sobrevivientes de violencia de género. Las víctimas no deben volver a
sufrir traumas recibiendo una factura por la recopilación de pruebas utilizadas
para encontrar y enjuiciar a la persona que las agredió".
"Los sobrevivientes de una agresión sexual no
deberían tener que pagar por una evidencia que reúna un examen médico. La ley
del estado de Nueva York estipula el pago directo a través de su Oficina de
Servicio a las Víctimas para todos los exámenes médicos de agresión
sexual", dijo Mary Haviland,
Esq., Directora Ejecutiva, NYC Alliance Against Sexual Assault.
"Un hospital no puede cobrar al paciente por ese examen. Aplaudimos al
Fiscal General, Eric Schneiderman, por tomar la iniciativa para asegurarnos de
que no se lleve a cabo el cobro en el estado de Nueva York a los sobrevivientes
de agresión sexual por exámenes médicos".
"Ningún sobreviviente de una agresión sexual que
consienta en un examen de violación forense debería recibir una factura por los
servicios médicos que los hospitales del Estado de Nueva York están obligados a
brindar. Recibir un aviso de una agencia de colecciones es un recordatorio
traumático de un evento devastador, y completamente innecesario. Como el
programa más antiguo de Crisis de violación del Estado de Nueva York, CVTC
elogia las acciones de la Oficina del Fiscal General para garantizar que cada
sobreviviente de agresión sexual tenga acceso al examen médico gratuito
prometido por el Estado de Nueva York", dijo Christopher E. Bromson, Director Ejecutivo del Centro de
Tratamiento de Víctimas del Delito.
El CEO de Safe Horizon, Ariel Zwang, dijo: "Los sobrevivientes de violación merecen atención médica
inmediata y especializada después de un asalto, incluido el acceso a un “rape
kit”. La Ley de Violencia contra las Mujeres requiere que los estados paguen
por estos exámenes forenses de agresión sexual; no debería haber ningún costo
para los sobrevivientes. Durante tanto tiempo, los sobrevivientes y los
defensores de las víctimas lucharon para cambiar la ley, de modo que los
sobrevivientes no incurrieran en el costo de estos exámenes importantes.
Aplaudimos a la oficina del Fiscal General por garantizar la aplicación de esta
ley, responsabilizar a los hospitales que han cobrado innecesariamente por este
examen y defender a los sobrevivientes".
"La Coalición de Downstate para las Víctimas de
Delitos agradece al Fiscal General por garantizar exámenes forenses de
violación gratuitos ordenados por el estado para supervivientes de asalto
sexual. Esta ley es de suma importancia para los sobrevivientes, y ningún
centro médico debe considerarse exento", dijo Kimberly Sánchez, Co Sillón, Comité Legislativo,
Coalición de Estado para las Víctimas del Delito.
Los neoyorquinos con quejas relacionadas con la
facturación del hospital u otros asuntos relacionados con la atención médica
pueden comunicarse con la Línea de Ayuda de la Salud del Fiscal General al
1-800-428-9071.
La investigación de este asunto fue realizada por la
Fiscal Adjunta Adrienne Lawston del Buró de Asuntos de la Salud del Fiscal
General, bajo la supervisión de la Jefa Adjunta de la Oficina, Susan Cameron, y
la Jefe de la Oficina, Lisa Landau. El Buró de Asuntos de la Salud forma parte
de la División de Justicia Social, dirigida por el Fiscal Adjunto Ejecutivo
para la Justicia Social, Alvin Bragg.
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