Bert Adams Disposal, Inc. y su propietario se declararon culpables de
delitos graves en virtud de las leyes antimonopolio de Nueva York
Bert Adams Disposal, Inc. y las
personas asociadas pagarán un total de $1 millón en sanciones penales
Taylor Garbage Service, Inc. y su
director pagarán $550,000 en multas civiles
NUEVA YORK - El Fiscal General Eric T. Schneiderman anunció hoy condenas
penales y una resolución civil contra dos empresas de recolección de basura del
Condado de Broome, Bert Adams Disposal, Inc. y Taylor Garbage Service, Inc.,
sus propietarios y empleados asociados por conspirar para manipular las
licitaciones, asignar clientes y fijar precios para los servicios de
recolección de basura y reciclaje. Además de conspirar para establecer ofertas
para clientes privados, lo que obligó a los residentes y negocios del condado
de Broome a pagar precios artificialmente inflados por servicios esenciales,
Bert Adams Disposal y Taylor Garbage Service también se confabularon en la
licitación de ciertos contratos municipales, infligiendo un daño económico
significativo a contribuyentes de Nueva York.
"Confabularse para alterar precios es una ofensa grave que causa un
daño económico significativo a los consumidores", dijo el Fiscal
General Schneiderman. "Bert Adams Disposal y Taylor Garbage Service se
dividieron secretamente el mercado para cobrar precios inflados y manipular el
sistema en detrimento de sus clientes y la comunidad. Mi oficina se compromete
a proteger a los consumidores de prácticas anticompetitivas atroces dondequiera
que ocurran ".
Taylor Garbage Service y Bert Adams Disposal dominan los servicios de
reciclaje y acarreo de desechos en el área del condado de Broome. La
investigación del Fiscal General reveló que, desde julio de 2014 hasta mayo de
2016, las dos compañías hicieron acuerdos colusorios para establecer ofertas
para el transporte de residuos, el reciclaje y servicios relacionados, y
forzaron a los clientes a pagar precios excesivos por servicios básicos. Las
empresas conspiraron a través de reuniones en persona, llamadas telefónicas y
mensajes de texto.
De acuerdo con la documentación presentada en el tribunal, durante este
período de dos años, las empresas intercambiaron cientos de mensajes de texto y
llamadas, incluido intercambios en que los coconspiradores discutieron la
coordinación de los aumentos de precios para los consumidores, en lugar de
establecer los precios de forma independiente como exige la ley.
Otros mensajes de textos entre los conspiradores mostraron que las
compañías acordaron cuándo abstenerse de dar una cotización a un posible
cliente, frustrando así el intento del cliente de cambiar de proveedor en
respuesta a precios exorbitantes.
Como parte de su cártel ilegal, cada empresa presentó regularmente ofertas
infladas y cotizaciones de precios (también conocidas como ofertas de
cobertura) para garantizar que la otra empresa mantendría a sus clientes
actuales sin levantar sospechas al ser el único licitante.
Hoy, Elbert Adams, propietario mayoritario de Bert Adams Disposal, se
declaró culpable ante el Honorable Joseph F. Cawley en el Tribunal del Condado
de Broome, por delito de Combinación en Restricción de Comercio y Competencia,
un delito clase “E” también conocida como una violación de la Ley Donnelly de
Nueva York.
Adams admitió hoy ante el tribunal que entró en acuerdos de colusión con
personas del Servicio de Basura de Taylor para establecer ofertas para el
transporte de desechos, el reciclaje y los servicios relacionados. Admitió que
estos arreglos incluían, entre otros métodos, que las empresas acordaran no
perseguir el negocio de los clientes actuales de los demás y decidir con
anticipación qué compañía ganaría una oferta. Adams admitió además que ambas
compañías acordaron presentar una oferta deliberadamente inflada o una
cotización de precios, o no enviar una oferta, a un cliente para garantizar que
la empresa establecida conservaría el contrato. Además, Adams admitió que
privaron a los clientes de su derecho a la libre competencia y, a su vez,
obligaron a los clientes a pagar precios excesivos por el acarreo de
desperdicios y servicios relacionados. Como parte de su declaración de
culpabilidad, Adams pagará $75,000 en sanciones penales.
Bert Adams Disposal, Inc. también se declaró culpable ante el Juez Cawley
en el Tribunal del Condado de Broome de una violación de la Ley Donnelly. Como
parte de la declaración de culpabilidad de Bert Adams Disposal, se requerirá
que pague $850,000 en multas penales.
Por su papel en la conspiración, los empleados de la compañía Bert J. Adams
y Christopher Kline se declararon culpables hoy ante la Honorable Carol A.
Cocchiola en la Corte de la Ciudad de Binghamton por el delito menor clase
"A" de Intento de Combinación de Control y Competencia, y cada uno
pagará $37,500 en sanciones penales.
Taylor Garbage Service, Inc. pagará $500,000 en multas civiles, y Robert
Taylor, el presidente y copropietario de la compañía, también pagará una multa
de $50,000 al Estado de Nueva York. La compañía también acordó nombrar un
oficial de cumplimiento para supervisar la implementación de un programa de
cumplimiento antimonopolio.
En su acuerdo con la Oficina del Fiscal General, Taylor Garbage Service
admitió haber violado la Ley Donnelly del estado de Nueva York, entre otros
métodos, acordó de antemano con Bert Adams Disposal qué compañía ganaría una
oferta concreta, presentando regularmente ofertas infladas deliberadamente y
cotizaciones de precios a los posibles clientes para asegurarse de que el
operador tradicional mantendría a su cliente e intercambiando regularmente
información sobre las tarifas que estaban cobrando a los clientes y que
enviarían en ofertas.
Los términos de los acuerdos con Taylor Garbage Service y el Sr. Taylor
reflejan la confesión inicial de la compañía de su responsabilidad por la
conducta anticompetitiva y su pronta cooperación, incluida la divulgación de
información crítica en apoyo de la investigación del Fiscal General.
Este asunto fue manejado por la Fiscal Adjunta de la Oficina Antimonopolio
Irina C. Rodríguez y Zachary W. Biesanz con la asistencia del Analista John
Ferrara del Departamento de Investigación y Análisis, bajo la supervisión del
Jefe de la Oficina Beau Buffier, la Jefa de la Oficina Elinor Hoffmann y la
Fiscal Ejecutiva de Justicia Económica Manisha M. Sheth.
Este asunto también fue manejado por la Fiscales Adjuntas Mary Gorman y
Bridget Holohan-Scally del Buró de Integridad Pública, bajo la supervisión del
Jefe de la Oficina de Integridad Pública Daniel Cort, la Jefa Adjunta de la
Oficina Stacy Aronowitz y la Fiscal General Ejecutiva Adjunta para la Justicia
Criminal Margaret Garnett.
La investigación fue dirigida por el Investigador criminal Joel Cordone y
el Investigador supervisor Richard Doyle del Departamento de Crímenes
Financieros, bajo la supervisión del Jefe Adjunto Antoine Karam y el Jefe
Dominick Zarrella.
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