Por Jorge O. Elorza
Alcalde de Providence
Estimado:
Ningún niño debe
pasar hambre. Para algunos
niños, las comidas escolares son su único alimento regular del día. Durante
el verano, las tardes, y el cierre de escuelas inesperados, el acceso a los
alimentos es aún más limitado. A través de nuestro enfoque creativo,
colaborativo, y compasivo, nos estamos asegurando de que más
jóvenes pueden comer comidas saludables que apoyan su crecimiento y desarrollo.
De nuestros parques y piscinas durante las vacaciones de
verano, a nuestros centros de recreación durante la hora de la cena y los días
de nieve, los programas de alimentación de Providence para los jóvenes de 18
años o menores están luchando con éxito el hambre. En el verano de
2018, 178.000 comidas de verano se sirven en107 sitios. Por
la noche, 40.000 cenas calientes se sirven
de lunes a viernes como parte de un servicio en 11 centros
de recreación. Sobre la base de este éxito, la
Oficina del Alcalde, Departamento de Parques, Departamento de Recreación, y la
Oficina Comunidades Saludables se asociaron para lanzar la comida de
emergencia para Programa de Jóvenes de la Providencia.
El cierre de escuelas no anticipado debido a las
condiciones climáticas severas, tanto al principio o al final de una semana,
puede ser más problemático dejar a los niños sin acceso
seguro a los alimentos durante días a la vez. El
Programa de Alimentos de Emergencia es la primera de su tipo, iniciativa piloto
en Rhode Island diseñados para servir a los estudiantes más
necesitados en cuatro centros de recreación Providence, una
vez que se considera seguro para los residentes y el personal para viajar. El
Departamento de Obras Públicas ha diseñado un plan estratégico para las
carreteras de servicio que aumentan el acceso a los visitantes de recreación
durante el tiempo inclemente.
Estos programas son especialmente importantes teniendo en
cuenta que actualmente Rhode Island tiene el índice ms alto de inseguridad
alimentaria en Nueva Inglaterra. Aún más, cerca del 90 por
ciento de los estudiantes de las Escuelas Públicas de Providence son
elegibles para almuerzos gratis o a precio reducido en base a
los ingresos del hogar. De acuerdo con el Departamento de Agricultura de los
Estados Unidos, los niños que faltan las comidas escolares tienen mayor
probabilidad de estar enfermo, ausente o tarde, interrumpe la clase, y desatendido. Estos
estudiantes también tienden a puntuar más bajo en las pruebas
de rendimiento.
El hambre no se debe limitar a
nuestra juventud. Por favor,
ayúdenos a difundir la palabra para que más niños puedan tomar ventaja de
nuestros programas de comidas gratuitas. Las cenas se sirven los días de
semana en todos los centros de recreación. Sitios de
comida de verano expandido y horario serán anunciados en los próximos meses. Mientras
tanto, durante el cierre de las escuelas los niños pueden
pasar por comer, estar activo, y se divierten en el West End,
Vincent Brown, Selim Rogers, y Davey Lopes centros de recreación. Las horas de operación serán determinadas sobre una base de
caso por caso y se darán a conocer al público.
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