Los fiscales generales de Nueva York y Connecticut demandan conjuntamente a
la EPA de Trump por ignorar el requisito de la Ley de Aire Limpio para reducir
la contaminación causada por la niebla toxica en los estados en contra el
viento
Al menos 1 de cada 3 neoyorquinos respira aire con niveles insalubres de
niebla tóxica, que a menudo llega a Nueva York desde otros estados
Demanda forma parte de un esfuerzo multifacético por parte del Fiscal
General Schneiderman para obligar a la EPA a cumplir con las obligaciones de la
Ley de Aire Limpio y reducir la niebla tóxica que viaja con el viento y que
amenaza la salud de millones de neoyorquinos
NUEVA YORK - El Fiscal General Eric T. Schneiderman anunció que Nueva York
y Connecticut presentaron hoy una
demanda contra la Administración Trump por violar la Ley Federal de Aire Limpio al no frenar la
contaminación del ozono (o "smog") que llega a Nueva York desde otros
los estados. Esta demanda es la acción más reciente en una iniciativa múltiple
del Fiscal General Schneiderman para obligar a la Agencia de Protección Ambiental
(EPA) de Trump a cumplir con sus obligaciones bajo la Ley de Aire Limpio para
reducir las fuentes de contaminación atmosférica que amenazan la salud de
millones de personas de Nueva York.
Al menos uno de cada tres neoyorquinos respira aire con niveles insalubres
de contaminación por niebla tóxica, y algunos análisis lo ubican en dos de cada
tres neoyorquinos (aproximadamente 12,7 millones de personas). Los propios
estudios de la EPA demuestran que la contaminación de los estados ubicados
contra el viento de Nueva York contribuye sustancialmente al peligroso problema
de niebla tóxica del estado.
"Millones de neoyorquinos respiran aire poco saludable debido a la
contaminación por niebla tóxica, gran parte de la cual llega a Nueva York desde
los estados en contra del viento", dijo el Fiscal General
Schneiderman. "Sin embargo, la EPA de Trump continúa ignorando sus
responsabilidades bajo la Ley de Aire Limpio para reducir la contaminación por
niebla tóxica interestatal. Dado que la EPA de Trump se niega a cumplir con la
ley, estamos demandando para proteger la salud de los neoyorquinos".
"Connecticut tiene regulaciones robustas para proteger el aire
limpio", dijo el Fiscal General de Connecticut George Jepsen.
"Pero como un estado a favor del viento, Connecticut sufre de mala calidad
del aire ya que los contaminantes de otros estados entran a nuestra atmósfera.
La EPA tiene la responsabilidad de regular estos contaminantes fuera del
estado, como el ozono, pero la EPA no lo ha hecho. Hoy, nos estamos asociando con
Nueva York en litigios que buscan obligar a la EPA a hacer su trabajo y
proteger la calidad del aire de Connecticut de fuentes de ozono de fuera del
estado".
Nueva York tiene algunas de las más estrictas regulaciones de calidad del
aire en el país y los contaminantes que causan la niebla tóxica, como los
óxidos de nitrógeno (NOx) y los compuestos orgánicos volátiles (VOC), están
bien controlados dentro del estado. De hecho, Nueva York tiene una de las
emisiones más bajas de NOx y VOC en el país. A pesar de los extensos esfuerzos
de Nueva York para combatir la contaminación por niebla tóxica, el área
metropolitana de la ciudad de Nueva York ha luchado durante años para cumplir
con el estándar federal de salud para la niebla tóxica y, según un informe de la
Asociación Estadounidense del Pulmón del 2017, es la novena área contaminada
por niebla tóxica en la nación.
La EPA ha concluido que hay una serie de impactos peligrosos en la salud
asociados con los niveles elevados de “smog”, incluido el daño al tejido
pulmonar y el agravamiento de las afecciones existentes, como el asma, la
bronquitis, las enfermedades cardíacas y el enfisema. La exposición a la niebla
tóxica también está relacionada con la muerte prematura. Algunos grupos,
incluidos los niños, los ancianos y las personas con enfermedades pulmonares
existentes como el asma, tienen un riesgo especialmente elevado debido a la
contaminación causada por niebla tóxica.
La disposición del "Buen Vecino" de la Ley Federal de Aire Limpio
requiere que la EPA intervenga y adopte planes para reducir la contaminación
interestatal por niebla tóxica cuando las acciones de los estados contra el
viento no son suficientes para garantizar que los estándares federales de
niebla tóxica puedan satisfacerse y mantenerse en los estados a favor del
viento como Nueva York. La obligación de la EPA bajo la Ley de adoptar dichos
planes, conocidos como "Planes de Implementación Federal" o
"FIP", refleja la posición y autoridad únicas de la Agencia, como
agencia federal, para garantizar que los esfuerzos individuales de múltiples
estados contra el viento serán suficientes en conjunto, para resolver problemas
regionales de contaminación del aire, como el causado por la niebla tóxica.
El 12 de agosto de 2015, la EPA determinó que las acciones planificadas de
24 estados, incluidos varios estados contra el viento de Nueva York (Illinois,
Michigan, Pensilvania, Virginia y Virginia Occidental), no reducirían
suficiente y colectivamente las emisiones contaminantes para garantizar que los
estándares de salud de la niebla tóxica podrían cumplirse y mantenerse en Nueva
York. Esta determinación desencadenó un plazo de dos años en virtud de la Ley
de Aire Limpio, que finalizó el 12 de agosto de 2017, para que la EPA adoptara
los FIP para estos estados contra el viento. A pesar de este plazo legal, la
EPA hasta la fecha no ha adoptado estos planes legalmente obligatorios.
La Ley de Aire Limpio requiere que las partes notifiquen a la EPA sobre su
intención de demandar a la Agencia conforme a la Ley. El 26 de octubre de 2017,
el Fiscal General Schneiderman informó al Administrador de la EPA Scott Pruitt
que, a menos que la Agencia cumpliera con su deber obligatorio bajo las
disposiciones del Buen Vecino de la Ley de proteger a los neoyorquinos de la
contaminación por niebla tóxica dentro de 60 días, demandaría para obligar a la
EPA a cumplir con ese deber.
La demanda de hoy sigue a una demanda exitosa presentada por Nueva York en
relación con la falla de la EPA de emitir un FIP para las provisiones
obligatorias de Buen Vecino de Kentucky bajo la norma de ozono de 2008 antes de
la fecha límite legal. En mayo de 2017, un tribunal federal denegó una
solicitud de la EPA de Trump por un retraso adicional de 20 meses en la emisión
del FIP y ordenó a la EPA que actúe antes del 30 de junio de 2018.
La niebla tóxica no se emite directamente en el aire, pero se forma
cuando otros contaminantes, como NOx y VOCs, reaccionan en presencia de la luz
solar. Los NOx y VOC pueden viajar cientos de millas después de que se emiten.
La EPA ha reconocido durante décadas la naturaleza regional de la niebla
tóxica, y que la contaminación de las plantas de energía, vehículos
motorizados, fábricas, refinerías y otras fuentes de emisión ubicadas en
múltiples estados de contra el viento contribuye a los problemas de niebla
tóxica de otros estados. Debido a esto, la EPA sabe desde hace mucho tiempo que
los estados a favor del viento no pueden resolver sus problemas de niebla
tóxica por sí solos, y que reducir la niebla tóxica en estados a favor del
viento como Nueva York requiere que los estados contra el viento reduzcan su
"transporte interestatal" de contaminación por niebla tóxica.
El Fiscal General Schneiderman ha presentado varias otras demandas
judiciales para hacer frente a las emisiones de la contaminación del aire que
amenazan la salud de los neoyorquinos, incluyendo:
Liderar una coalición de ocho fiscales generales para impugnar la negativa
de la EPA a agregar nueve estados adicionales a la "Región de Transporte
de Ozono", un grupo de estados establecido bajo la Ley de Aire Limpio que
debe trabajar en conjunto para reducir la contaminación por niebla tóxica en la
región.
Liderar una coalición de 15 fiscales generales para demandar a la EPA por
su incapacidad de designar áreas del país que no cumplen con los estándares
federales de salud para la niebla tóxica.
Dirigir una coalición de seis fiscales generales para intervenir en la
defensa de la regla de actualización "Contaminación del aire
cruzado", que requiere que las centrales eléctricas en 22 estados reduzcan
significativamente la contaminación causada por la niebla tóxica que llega a
Nueva York y otros estados a favor del viento.
Nueva York y Connecticut presentaron la demanda de hoy en el Tribunal de
Distrito de los Estados Unidos, Distrito Sur de Nueva York.
El Fiscal Adjunto Claiborne Walthall, el Jefe de Sección Afirmativa Morgan
A. Costello y el Asesor Jurídico Michael J. Myers están manejando este asunto
para el Buró de Protección Ambiental del Fiscal General. El Buró está dirigido
por el Jefe, Lemuel M. Srolovic, y es parte de la División de Justicia Social,
que está dirigida por el Fiscal Adjunto Ejecutivo para la Justicia Social, Matthew
Colangelo.
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